6月30日上午，拥有1088米世界第一跨径的苏通大桥正式通车。
　　苏通大桥与刚刚建成通车的杭州湾跨海大桥连成一线，在上海与南通、宁波之间架起一条最短的陆路通道，长三角城市群因两座大桥的贯通形成一条新的“经济走廊”。
　　苏通大桥位于苏州与南通之间；杭州湾跨海大桥北起嘉兴，跨越杭州湾海域后止于宁波慈溪，全长36公里。两座大桥通车前，由于受长江和杭州湾“天堑”阻隔，长三角地区不能和上海直接连通的城市依然徘徊在长三角核心经济圈外。
　　两桥通车后，上海至南通车程由以往3个多小时缩短为1小时，上海至宁波的车程缩短了120公里。南通、宁波将跻身上海经济圈，接受上海经济的辐射和产业转移。
　　南通市发改委主任蔡惠忠说，苏通大桥对南通的影响是全方位的。自从2001年大桥开工建设以来，大桥的先期效应已显现：南通发展速度跃居长三角16城之首，GDP增幅连续3年位列江苏省第一，跻身于GDP超2000亿元的城市行列；近三年，上海资本以每年15%以上的增幅投向南通农业，总投资超过50亿元。上海的纺织生产基地大量向苏北腹地转移。
　　江苏省旅游局综合处周晓平处长说：“大桥对旅游的影响在去年开始显现。南通市去年接待游客1070万人次，增幅达24%，其中上海游客增幅最大。苏北淮安、盐城、连云港等市日前在上海共同推出旅游新干线，借大桥贯通之机，吸引上海游客。”
　　苏北淮安市楚州区文化局长梁文龙对记者说，有了苏通大桥，必定会带动相关产业共同发展，让旅游团“拐进楚州”。
　　宁波交通局人士说，杭州湾大桥通车后，仅一个上午就有二三万辆车争相过桥，“两桥通车后，苏嘉杭高速公路、宁通高速公路、盐通高速公路等浙江与江苏的高速公路网络贯通了。苏北、苏中和浙东南、上海之间的时空距离大大缩短，尤其对苏北、浙东南来说，其融入长三角、实现区域联动的速度将加快。”
　　除了投资和旅游效应，苏通大桥杭州湾大桥还将长三角沿海港口连成一片。专家表示，如果以南京港为原点，一个巨大的扇形港口辐射区将在中国的东南沿海出现，长三角港口群的腹地范围将更加广阔。
　　链接
　　四个“世界第一”
　　最大主跨
　　苏通大桥跨径为1088米，是当今世界跨径最大的斜拉桥。在中国建桥史上，第一个意义重大的斜拉桥工程是1991年建成的上海南浦大桥，跨径423米。此后我国相继建成主跨602米的杨浦大桥、主跨648米的南京三桥。
　　最深基础
　　苏通大桥主墩基础由131根长约120米、直径2.5米至2.8米的群桩组成，承台长114米、宽48米，面积有一个足球场大，是在40米水深以下厚达300米的软土地基上建起来的，是世界上规模最大、入土最深的群桩基础。
　　最高塔桥
　　目前世界上已建成最高桥塔为日本多多罗大桥224米的钢塔，苏通大桥采用高300.4米的混凝土塔，为世界最高桥塔。
　　最长拉索
　　苏通大桥最长拉索长达577米，比日本多多罗大桥斜拉索长100米，为世界上最长的斜拉索。
　　资料
　　中国第一座现代桥
　　桥起源于中国，隋朝赵州桥、杭州西湖苏堤六桥等，领先世界长达1000年。但清末以来，伴随着国力的衰退，我国桥梁建设水平远远落在世界后面。
　　“1937年，在日军战机的轰炸下，中国第一座现代大桥钱塘江大桥建成。”已退休的原交通运输部总工程师风懋润回顾说：“这座由中国现代桥梁鼻祖茅以升先生建造的桥梁通车后，从桥上走过的第一批人，是10万从日本侵略铁蹄下逃难的民众和撤退下来的中国军队。89天后，为了阻断侵略日军的进攻步伐，茅以升忍痛执行命令，炸掉了他亲手建造的大桥。”风懋润感慨万千：“茅以升先生要是能看到今天的大桥多好啊！苏通大桥，是一座矗立在万里长江上的中华民族由弱小走向富强的标志性工程。”
　　解读
　　世界桥梁建设的“奥运金牌”
　　苏通大桥位于江苏苏州与南通之间，总投资为78.9亿元，于2003年6月27日正式开工建设。整个线路全长32.4公里，其中，跨江大桥长8146米，由主跨1088米双塔斜拉桥及辅助和引桥组成。
　　苏通大桥正式通车，我国北方的沈阳至南通高速公路，从此与南方的苏州到海口高速公路线连在一起，在我国东部沿海发达地区，形成了一条从北贯通到南的国道快速主动脉。
　　这是中国建桥史上建设标准最高、技术最复杂、科技含量最高的特大型桥梁工程。国际上认为，斜拉桥1000米跨径已达极限，苏通大桥突破了这一极限，主跨长度达1088米，这是中国桥梁建设者摘取的一块世界桥梁建设的“奥运金牌”。
　　2002年10月30日上午，苏通大桥奠基仪式在南通破土动工，数万名施工大军进驻工地。按照设计方案，拉住斜拉桥钢丝的两个主桥塔墩，必须把131根桩打到水下，但水下却是近300米厚的淤泥。
　　2003年7月31日，12根长60米、直径为1.4米的平台钢管桩被打入江中并连为一体。狂风大作，潮涌浪翻，12根钢管桩被拦腰折断！挑战摆在面前。经反复实验，专家们最终选定，直径2.8米的钻孔桩钢护筒才能抗住水流的冲击。大桥建设者在一块足球场大小的面积上，终于打下131根钢护筒，每根护筒之间的距离二至三米。每根桩都一次成功，未经修补，没有缺陷。像这样的难关，建设者攻克了一个又一个。2007年6月18日，苏通大桥主跨1088米的钢箱梁胜利合龙。
　　记者从苏通大桥建设指挥部获悉，苏通大桥最近被国际桥梁学术会议IBC授予国际桥梁大会“乔治　理查德森大奖”。法国诺曼底大桥、希腊瑞昂大桥曾获这一殊荣。